Los tipos de aceite de oliva virgen generan, en ocasiones, dificultades para distinguirlos. Las fronteras son claras, pero la escasez de información y la publicidad engañosa han llevado a muchos consumidores a la compra de un producto que no conocen adecuadamente. Con el fin de solventar este problema, exponemos a continuación la diferencia entre las tres categorías de aceite virgen: extra, virgen y corriente o lampante.

Los aceites de oliva vírgenes son aquellos que se han obtenido exclusivamente por procedimientos mecánicos, sin la intervención de ningún proceso químico. Su clasificación atiende a parámetros físico-químicos, que miden el grado de acidez, y sensoriales, que puntúan las cualidades organolépticas, establecidos por el Consejo Oleícola Internacional.

- ACEITE DE OLIVA VIRGEN EXTRA Y VIRGEN

 

La calidad del aceite empieza a determinarse en el campo. El estado de la aceituna y el sistema de elaboración de la almazara condicionarán la calidad del producto. Para obtener un aceite virgen extra, es imprescindible disponer de una aceituna en perfectas condiciones, además de molturar el fruto el mismo día de la recolección, elaborar el aceite a baja temperatura y trasladarlo a depósitos de almacenamiento adecuados. El resultado será un zumo de aceitunas sin defecto alguno, con un aroma y sabor genuinos y las cualidades sensoriales de aceituna fresca.

El grado de acidez, que está relacionado con el proceso de elaboración, no será mayor de 1º. Éste no responde a criterios de sabor, sino que es un parámetro químico que determina la cantidad de ácidos grasos libres. En el momento en el que se produce una pérdida de calidad, bien en la aceituna o en el proceso de elaboración, el aceite de oliva extraído es virgen. Su grado de acidez no superará los 2º.

- ACEITE DE OLIVA VIRGEN LAMPANTE

 

El aceite de oliva virgen corriente o lampante resulta de utilizar aceitunas dañadas y un proceso de elaboración que presenta anomalías. Debido a sus deficientes cualidades, no es apto para el consumo y debe ser refinado previamente mediante procesos físicos o químicos. En este proceso, se eliminan todos los componentes no deseados, dejando un aceite casi desprovisto de sabor, olor y color. Finalmente, a este jugo, se le añade una cantidad de aceite de oliva virgen para obtener lo que se denomina aceite de oliva.

Este producto ha sido objeto de numerosas campañas publicitarias que han llevado a error al consumidor en determinados aspectos. Siempre se ha tendido a creer que el aceite de oliva de 0,4º es mejor que el de 1º debido a que es más suave al paladar. Esta concepción es un tanto equívoca, pues la razón de que el de 0,4º sea más suave es que contiene menos cantidad de aceite de oliva virgen que el de 1º.

- ACEITE DE ORUJO DE OLIVA

 

El orujo es el residuo de la aceituna molida y prensada al que hay que aplicar una serie de disolventes químicos para extraer el aceite que contiene. El resultante no es apto para el consumo, por lo que debe ser refinado y mezclado con aceites de oliva vírgenes.

A pesar de provenir de la aceituna y de contener aceite de oliva, no se puede considerar como tal puesto que es un producto muy poco natural.

En Rioja Natural, nuestro consejo es claro: el aceite de Oliva Virgen Extra es el más apto y con mayores propiedades.